5 tips voor mantelzorgers bij terminale zorg
Vernemen dat je ongeneeslijk ziek bent, is als patiënt heel ingrijpend. Palliatieve zorg opstarten, betekent niet dat je meteen zal sterven. Maar wat kan je als mantelzorger doen als het toch snel achteruit gaat? Referentieverpleegkundige palliatieve zorg en oncologie Linda Verhoeven geeft vijf waardevolle tips mee.
Linda Verhoeven
- Referentieverpleegkundige palliatieve zorg en oncologie
- Werkt in afdeling Groot-Leuven (Vlaams-Brabant)
1. Communiceer over wat je voelt of opmerkt bij je dierbare
Linda: “Iedere patiënt heeft andere noden, dus aandacht voor pijn en comfort is belangrijk. Bij elk bezoek vraag ik hoe de patiënt zich voelt en de pijn ervaart. Tijdens het wassen kom ik vaak nog het meest te weten. Ik noem dat de badkamergesprekken. Ik vraag de mantelzorgers ook naar de ongemakken die zij opmerken. Zo kom ik veel te weten over de patiënt en kunnen zij zelf ook even hun hart luchten.”
2. Schrijf op wanneer er pijnmedicatie werd genomen
Linda: “Als mantelzorger heb je veel aan je hoofd en ben je met veel dingen tegelijkertijd bezig. Je kan het overzicht voor jezelf bewaren door te noteren op welke momenten de patiënt pijnmedicatie neemt. Dat overzicht is trouwens ook handig om te bekijken of de patiënt nood heeft aan meer pijnmedicatie. Dat gebeurt altijd in samenspraak met de huisarts en op voorschrift.”
3. Creëer fijne momenten
Linda: “Ik stel veel vragen en pik in op wat de patiënt fijn vindt. Mooie herinneringen ophalen, voetbal kijken met de kleinzoon, een mooie tekening van de kleindochter of de poes die op bed komt liggen. Het hoeft echt niet veel te zijn. Misschien verlangen ze bijvoorbeeld nog naar hun lievelingseten, ook al kunnen ze er maar één hap van eten. Zolang de patiënt er maar van geniet!”
4. Help bij mondhygiëne
Linda: “Mondhygiëne is heel belangrijk, want door morfine kan er schimmelvorming ontstaan. Aangezien tandpasta vaak een scherpe muntsmaak heeft, gebruik je liever een zachte tandenborstel, een niet-steriel kompres of droge swab met gewoon water of met afgekoelde kamillethee om de mond te reinigen. Dat werkt ook verzachtend.”
5. Vraag zelf ook hulp
Linda: “Aarzel niet om als mantelzorger zelf hulp te vragen. Dat kunnen vrienden zijn die eens boodschappen doen of naar de apotheek gaan, of vrijwilligers die ’s nachts komen waken. Er bestaat ook ondersteuning door poetshulp, gezinshulp of een maatschappelijk werker van het ziekenfonds. Alles waar je niet zelf voor moet zorgen, is een extra last van je schouders.”